Backlink

Glossaire – Notion

Un backlink est un lien placé sur un autre site qui pointe vers une page du vôtre. Google le lit comme une recommandation, dont le poids dépend de celui qui recommande, de la façon dont le lien est posé et de la page qu’il désigne.

L’idée remonte à 1998. Dans The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine, Sergey Brin et Larry Page décrivent un moteur qui traite un lien d’une page A vers une page B comme un vote de A pour B. C’est le principe du PageRank, et la raison pour laquelle les liens comptent encore.

Ce qui a changé, c’est leur poids. En septembre 2023, au salon Pubcon d’Austin, Gary Illyes, analyste chez Google, déclarait que les gens surestiment l’importance des liens et qu’ils ne figurent plus parmi les trois premiers critères de classement « depuis un moment ». Notre lecture : un lien confirme une réputation qui existe déjà ailleurs. Il ne la fabrique pas.

Ce que couvre cette fiche :

• À quoi ressemble un vrai profil de liens
• Ce qui fait la valeur d’un lien
• Ce que Google sanctionne
• Ce qui se fait citer, et ce qui ne se fait pas citer
• Ce que les clients demandent avant de se lancer

Sur le terrain

À quoi ressemble un vrai profil de liens

Le 20 août 2026, nous avons relevé le profil de liens d’une PME de services française : un site de moins de 250 pages, une clientèle régionale, près de 400 backlinks venus d’environ 180 domaines. Rien d’extrême. C’est le profil de liens que la plupart des entreprises de cette taille ont sans le savoir.

Profil réel, relevé du 20 août 2026

Où atterrissent 394 backlinks. Un carré par lien.

• 315liens vers la page d’accueil
• 79liens vers 17 autres pages
• 191pages du site sur 209 sans aucun lien externe

Huit liens sur dix pointent vers la page d’accueil. Sur 209 pages, 18 seulement reçoivent un lien venu d’ailleurs. Les pages qui devraient se positionner, celles qui décrivent un service ou répondent à une question précise, vivent du seul maillage interne.

Pour un dirigeant, la conséquence est directe : le compteur de backlinks peut grimper sans que les pages qui vendent n’en profitent. Avant de chercher de nouveaux liens, regardez où arrivent ceux que vous avez. L’audit commenté de ce profil détaille les six anomalies relevées.

Critères

Ce qui fait la valeur d’un lien

Les outils du marché notent les sites de 0 à 100 : Domain Rating chez Ahrefs, Authority Score chez Semrush. Google n’utilise aucun de ces scores. Ils servent à trier, pas à juger, et un bon backlink ne se juge pas au score d’autorité. Sur le profil relevé, les six domaines les mieux notés étaient des annuaires, une page d’outil générée automatiquement et trois copies du même article.

Quatre questions disent davantage :

• Qui fait le lien ? Un site qui a un lectorat et un rapport avec votre métier. Un seul annuaire généraliste fournissait à lui seul 143 des 394 liens du profil, soit 36 %. Cent liens venus d’un même domaine pèsent moins que dix liens venus de dix sources différentes.
• Où est-il posé ? Dans le corps d’un texte, à un endroit où un lecteur le suivrait. Google range les liens « largement diffusés » en pied de page ou dans un gabarit parmi les pratiques de spam.
• Vers quelle page ? Le lien profite d’abord à la page qu’il désigne, puis se diffuse par le maillage interne. Un lien vers une page de service travaille plus que trois liens vers l’accueil.
• Que dit l’ancre ? Le texte cliquable du lien, ou ancre de lien. Sur ce profil, 60 % des domaines référents utilisent le nom de l’entreprise ou son adresse, 13 % seulement un terme qui décrit son métier.

Reste l’attribut rel. Un lien sans attribut transmet de l’autorité ; il n’existe pas de valeur « dofollow », c’est simplement l’absence de restriction. rel="nofollow" demande de ne pas en tenir compte, rel="sponsored" signale un lien payé, rel="ugc" un lien posté par un utilisateur. Depuis 2019, Google traite ces trois valeurs comme des indications et non comme des ordres.

Risques

Ce que Google sanctionne

Les règles anti-spam de Google, dans leur version mise à jour le 15 mai 2026, définissent le spam de liens comme la création de liens « principalement dans le but de manipuler le classement ». Elles listent onze pratiques. Celles qu’une PME rencontre le plus souvent :

• l’achat et la vente de liens, y compris l’envoi de produits contre une couverture avec lien ;
• les échanges de liens excessifs ;
• les articles sponsorisés à ancre optimisée, diffusés sur d’autres sites ;
• les liens largement diffusés en pied de page ou dans un gabarit ;
• les liens de faible valeur venus d’annuaires ou de sites de favoris, et les réseaux de sites créés pour vendre des liens (PBN).

La sanction prend deux formes : une action manuelle, signalée dans la Google Search Console, ou une neutralisation algorithmique : les liens sont simplement ignorés. Les risques réels d’un profil de liens sont détaillés dans notre analyse dédiée.

Acquisition

Ce qui se fait citer, et ce qui ne se fait pas citer

On recommande souvent de publier un glossaire pour attirer des liens. Nous avons vérifié, le 14 octobre 2026, sur neuf glossaires SEO français, dont ceux d’Ahrefs et de Semrush.

Relevé du 14 octobre 2026

Domaines qui font un lien vers la page d’un glossaire SEO français.

• Glossaire SEO d’Ahrefs (français)1
• Glossaire SEO de Semrush (français)1
• Glossaire d’un consultant indépendant3
• Six autres glossaires d’agences et de consultants0
• Deux fiches B-Strong citées pour un apport propre2

Neuf glossaires, cinq domaines référents au total. Une définition se trouve partout, personne n’a besoin de la citer. Les deux fiches de ce glossaire qui ont obtenu un lien l’ont obtenu pour autre chose : l’une retrace l’origine du concept de topical authority, l’autre a servi de référence dans un article d’analyse sur les impressions Google.

Ce qui se fait citer a un point commun : on ne le trouve pas ailleurs.

• Des données propres. Un relevé, une mesure, un chiffre de terrain. C’est le principe du link baiting, à condition que la donnée existe vraiment.
• Une publication chez un éditeur de votre filière. Une revue professionnelle ou une fédération, plutôt qu’un blog généraliste. Les articles invités n’ont de valeur que si l’article tient debout sans le lien.
• Des sources ancrées dans votre territoire. Presse régionale, chambres consulaires, partenaires : le netlinking local est le terrain le moins occupé par les PME.
• Vos propres liens perdus. Les liens qui pointent vers une page supprimée ou redirigée se récupèrent : c’est le principe du broken link building. Sur le profil relevé, 14 domaines référents visaient une adresse redirigée depuis une refonte.

Questions

Ce que les clients demandent avant de se lancer

Combien de backlinks faut-il pour arriver en première page ?
Il n’existe pas de seuil. Relevez le nombre de domaines référents des dix premiers résultats sur votre requête, dans Ahrefs ou Semrush : la valeur médiane donne un ordre de grandeur réaliste. Comptez en domaines, pas en liens, et regardez vers quelle page ils pointent. Sur le profil décrit plus haut, 180 domaines n’empêchaient pas 191 pages sur 209 de rester sans aucun lien.

Les backlinks nofollow ont-ils de la valeur ?
Indirectement. Depuis 2019, Google traite nofollow comme une indication et peut en tenir compte. Un lien nofollow depuis un média lu apporte surtout des visites réelles. Et un profil composé uniquement de liens qui transmettent de l’autorité n’a rien de naturel.

Acheter des backlinks, est-ce risqué ?
Oui. L’achat de liens figure en tête des pratiques de spam listées par Google. Si vous payez une publication, l’attribut rel="sponsored" est attendu, et Google peut alors ignorer ce lien pour le classement. Le risque grandit avec le volume, la faible qualité des sites et les ancres optimisées.

Sources citées

1. Sergey Brin et Lawrence Page, Stanford University – The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine (1998)
2. Search Engine Land – Links are not a top 3 Google Search ranking factor, says Gary Illyes (septembre 2023)
3. Google Search Central – Règles concernant le spam dans la recherche Google, section sur les liens
4. Google Search Central – Indiquer à Google les liens sortants : rel sponsored, ugc et nofollow
5. Google Search Central – Bonnes pratiques concernant les liens